Pro tento typ média se používá i pojmenování podle standardu „červená kniha“ (red book). Obsah tohoto disku je vylisován již od výroby a je neměnný, v tomto případě je na disku uložena pouze hudba v digitální podobě. Hudba na audio disku je uložena pomocí pulzně kódované modulace (PCM) s rozlišením 16 bitů a frekvencí 44,1 kHz pro dva kanály. Pro běžné uživatele tedy dostatečná kvalita, která je ve většině případů omezena spíše reprodukční soustavou. Na jednom kompaktním disku tak můžete poslouchat hudbu o délce až 74 minut. Tato doba byla stanovena dle Beethovenovy Deváté symfonie. Později zúžením rozestupu spirály bylo dosaženo dnes běžných 80 minut. První CD bylo možné zakoupit v obchodech 17. srpna 1982.